O XIII Congresso Brasileiro de Custos é o principal evento ligado à área de custos empresariais do Brasil, além disso, é o principal divulgador da produção técnico-científica da especialidade e áreas afins, proporcionando a interação da comunidade acadêmica, pesquisadores, professores e estudantes, com empresários, consultores, contadores, administradores e demais profissionais atuantes na área da Gestão Estratégica de Custos. Este congresso concentra discussões relativas à Gestão dos Custos, buscando encontrar alternativas de aprimoramento e de integração do sistema de custos com o sistema de Gestão, bem como associar o conhecimento acadêmico ao setor produtivo. Sendo assim, é um encontro que estabelece uma ligação entre estudos acadêmicos e aplicações em empresas, possibilitando aos participantes conhecer mais profundamente as metodologias de custos utilizadas por algumas empresas e, ao mesmo tempo, ter uma amostra do que as Universidades estão produzindo em conhecimento na área.

O tema procura discutir a importância da gestão de custos no contexto público e a dificuldade da sua implantação. Embora os sistemas de custos apresentem alguns princípios e meios próprios de realização que se aplicam a uma grande gama de organizações, tais práticas, entretanto, se caracterizam por serem mais freqüentes no âmbito das empresas privadas. No que tange às organizações públicas em geral, este tema é relativamente novo e ainda pouco explorado pela literatura vigente. Diversos fatores contribuem para a não-utilização de muitos dos conhecimentos relativos a custos no setor público. O próprio fato das organizações públicas, de modo geral, não terem finalidade lucrativa, e, portanto não atuarem num mercado concorrencial, faz com que não haja esse "requisito de competitividade" que as leve a gerir seus custos de modo tão sistematizado como as empresas privadas.